Eugène Goblet d'Alviella

Eugène Goblet d'Alviella fut recteur de l'Université libre de Bruxelles de 1896 à 1898. Il était spécialiste d'histoire des religions et de symbolique religieuse. Il avait beaucoup voyagé à travers l'Europe, l'Amérique, l'Afrique du Nord et l'Inde et observé les pratiques religieuses de nombreux peuples. Il donnait de la religion la définition suivante : « Par religion, j'entends la façon dont l'homme réalise ses rapports avec les puissances surhumaines et mystérieuses dont il croit dépendre. »

Il était franc-maçon (initié en 1870 dans la loge Les Amis philanthropes) et fut Grand maître du Grand Orient de Belgique (1884) et Grand commandeur du Suprême Conseil de Belgique de 1900 à 1925.

Son monument funéraire, qu'il a conçu lui-même et dont il a confié la réalisation (1886-1889) à l'architecte Adolphe Samyn, se trouve au cimetière de Court-Saint-Étienne. Ce monument au symbolisme très riche traduit la pensée religieuse très éclectique et universaliste d'Eugène Goblet d'Alviella et sa vaste culture. D'une hauteur de l2 mètres, il a la forme d'un mausolée hindou, surmonté d'une coupole et gardé par 4 sphinx. Sur les 4 frontons est gravée la phrase suivante, en français, en égyptien, en grec et en sanskrit : L'Être unique a plus d'un nom. D'autres pensées sont gravées sur le mausolée, tirées de l'Évangile, de l'Avesta, de Confucius, de Bouddha, de Marc-Aurèle, etc. Des symboles venus de nombreuses religions et du maçonnisme ornent le monument.

Il fut sénateur de Belgique (1892-1894 et 1900-1925) et appartenait au parti libéral. Il fut ministre sans portefeuille en 1916-1918.