Après des études à l'Ecole supérieure de commerce de Lyon, Pierre Duplay se lance lui aussi dans les affaires (tout en suivant la tradition familiale).
Dès 1910, Pierre Duplay est associé dans une importante affaires de soieries: la société Lapierre Lépine et Duplay. Cette société avait pour siège le 3 rue Sainte-Marie-des-Terreaux, et pour un capital social de 1 250 000F.