Riddarholmskyrkan à Stockholm

L’église de Riddarholmen (en suédois : Riddarholmskyrkan) est une ancienne abbaye de la ville de Stockholm. Située sur l'île de Riddarholmen, au cœur de la vieille ville (Gamla stan), elle est la nécropole des souverains suédois. Le sanctuaire abrite ainsi les tombeaux de la majorité des rois, reines, princes et princesses de Suède du xvii^e au xx^e siècle. Depuis 1922, la famille royale suédoise a choisi un autre lieu d'inhumation : le cimetière royal d'Haga.

La première pierre de cette vaste église abbatiale est posée en 1270, sous le règne du roi Magnus Ladulås (lequel est inhumé dans l'église). Quinze ans sont nécessaires à l'achèvement du complexe abbatial qui s'étend alors sur la majeure partie de l'île de Gramunkeholmen (l'ancien nom de l'île de Riddarholmen). L'abbaye demeure prospère jusqu'à ce que les idées de la Réforme atteignent le pays : en 1527, les moines sont contraints de quitter leur monastère. Peu de temps après, l'église est convertie en temple protestant¹.

Une flèche dessinée par le sculpteur et architecte flamand Guillaume Boyen est adjointe à l'édifice au xvi^e siècle. Frappée par la foudre le 28 juillet 1835, celle-ci s'embrase et est remplacée par l'actuelle flèche en béton et en fer.

Si l'église conserve l'essentiel de ses dispositions d'origine (nef unique en brique typique de l'architecture scandinave médiévale), des chapelles ont été ajoutées ultérieurement. La plus récente fut construite en 1858 pour les souverains de la dynastie des Bernadotte. Elle abrite notamment le sarcophage en porphyre du fondateur de la dynastie, Jean-Baptiste Bernadotte, devenu roi sous le nom de Charles XIV, qui dut être acheminé en traîneau depuis l'atelier où il fut réalisé, non loin de la ville d'Älvdalen, au nord du pays.

À l'intérieur de l'église, les murs conservent par ailleurs les armes de nombre de chevaliers de l'ordre du Séraphin (Kungliga Serafimerorden), institution créée par le roi Frédéric I^er en 1748². Parmi les plus célèbres, notons ainsi Charles de Gaulle, Hailé Sélassié, Farouk I^er d'Égypte ou Julius Nyerere.