Il fait son service militaire dans le cadre de la coopération au Maroc où il donne des cours d'alphabétisation et en profite pour apprendre l'arabe.
Il est mobilisé le 5 Septembre 1939, il est fait prisonnier de guerre en Allemagne de Juin 1940 à Juillet 1943, il en profite pour s'interresser à la civilation Allemande et à apprendre la langue qu'il parlera couramment. Il est rapatrié en France sur l'intervention du ministère.