- Né le 5 avril 1741 à Aucey-la-Plaine, La Crenne
- Baptisé le 6 juin 1743 dans cette ville
- Décédé le 9 août 1805 à Versailles, rue de Montreuil, à l'âge de 64 ans
Parents
- René Louis de Verdun (1691 - 1764), seigneur de La Crenne, capitaine général des gardes côtes de Pontorson
- Catherine Magdeleine Plessard (1702 - )
Notes
Jean René de Verdun entre dans la marine en 1756 comme garde du pavillon, et est nommé enseigne en 1763. Grièvement blessé à bord de la frégate la Therpsichore à l’expédition de Larache au Maroc en 1765, il y obtient le grade de lieutenant de vaisseau en récompense de sa conduite. En raison de ses blessures, il cesse temporairement de naviguer et en profite pour se livrer à la recherche scientifique, ce qui lui permet de rentrer à l’Académie Royale de Marine.
Il reprend du service en 1768, et reçoit en 1770 sa nomination au rang de chevalier de Saint Louis. En 1771 il prend le commandement de la Flore, frégate armée pour un voyage scientifique. Il est secondé dans cette mission par deux savants de l’Académie Royale de Marine, le chevalier de Borda, et le chanoine Pingré.
Il est capitaine d’une compagnie du corps royal d’infanterie de marine, à Bayonne en 1774, puis à Brest en 1775. En 1776, Catherine de Russie ayant exprimé le désir de refondre la Flotte Russe sur le modèle de la Marine Royale, Sartine, le ministre de la marine, envoya quelques officiers à Saint-Pétersbourg. Le capitaine de frégate de Verdun de la Crenne, commandant alors un convoi de bois de mâture en Baltique, fit partie de la délégation.
En 1777 il est envoyé dans les Antilles avec la mission de protéger les navires de commerce français. En 1778 il reçoit les remerciements des armateurs de Nantes ainsi que les félicitations du ministère de la Marine. Capitaine de vaisseau en 1779, il prend en 1781 le commandement du vaisseau le Royal-Louis, avec lequel il participe à la guerre d’indépendance américaine.
En 1782, il est nommé major général des forces navales franco-espagnoles réunies pour la prise de Gibraltar. De 1783 à 1785, il est commandant en chef de l’escadre des îles du Vent (Antilles). En 1786, il est élevé aux grades de chef d’escadre puis chef de division. Un conseil de marine étant créé en 1788, il y siègera jusqu’à sa suppression en décembre 1790.
Rayé des listes de la marine par la loi des retraites du 15 mai 1791, il se retire un temps à la Crenne avant de s’exiler à Cadix. Il rentre en France après le 9 thermidor, la tourmente révolutionnaire apaisée.
En 1800, au décès de Charles-René de Verdun, fils de sa demi-soeur et de Charles-Léonor de Verdun de Passais, il installe sa veuve et ses sept enfants à la Crenne, et va vivre à Versailles, aidant son cousin Louis-René de Verdun du Bailleul (1749-1818), en religion Frère Dorothée, dans ses oeuvres de charité, principalement l'hébergement de prêtres et religieux âgés. Il meurt accidentellement à Versailles, le 21 thermidor, an XIII (9 août 1805), dans son domicile du 66, rue du Grand-Montreuil.