En 1881, Léon Émile Vidal propose la création d'un sanatorium, sur la presqu'île de Giens à Hyères, proposition qu'il soutient par la voie d'une communication scientifique devant la Société médicale des hôpitaux de Paris. Il est nommé médecin-chef du sanatorium Renée Sabran, actuel hôpital Renée-Sabran.