Paul Testard du Cosquer

Paul commence sa carrière de marin le 14 octobre 1803, sous le Consulat, sur le navire Le Commerce de Dieppe. Le jeune homme a 14 ans. Après deux ans de mer, il quitte la marine marchande le 4 juin 1805 pour rejoindre la flotte militaire de l'Empire français. Le 8 août 1805, il s'engage comme novice sur la poudrière La Soucieuse, affectée à la défense des côtes de France. C'est une année difficile pour la marine française qui subit de lourdes pertes: au Cap Finistère en juillet, Trafalfar en octobre, au Cap Ortegal en novembre...

Paul quitte La Soucieuse le 1er avril 1806. Par l'intermédiaire de son père, le jeune novice obtient de se présenter au concours d'aspirant de seconde classe. Il s'engage ensuite le 1er janvier 1807 sur la frégate l'Indienne où il apprend, le 1er juin, son admission au concours et reçoit ses lettres d'aspirant. Le 30 août 1808, il rejoint pour quelques mois le vaisseau Le Foudroyant, en qualité d'aspirant de première classe. Paul n'a pourtant pas passé le concours d'aspirant de première classe car il ne justifie pas d'un nombre de jours de navigation suffisant mais la Marine manque d'hommes, alors on prend ceux qu'on a sous la main. Il embarque ensuite le 21 décembre 1808, toujours en qualité d'aspirant de première classe, sur la canonnière numéro 21, un navire de guerre léger affecté à la protection des convois de Brest à Saint-Malo. Son père écrit alors au ministre de la Marine et des colonies pour que Paul puisse se présenter au concours d'aspirant de la Marine de première classe affiché à Brest le 1er mars 1810. Cette demande lui est refusée car les deux années de navigation de Paul dans la marine marchande ne comptent pas. C'est peut être pour cette raison que Paul quitte la marine de l'empire le 29 juillet 1810. 

Le jeune homme s'engage alors dans la guerre de course et embarque comme aspirant de seconde classe sur le navire corsaire l'Éléonore. Malheurement pour lui, son vaisseau est capturé par les anglais le 11 septembre 1810. Paul sera emprisonné sur les pontons anglais, des anciens vaisseaux démâtés  dans lesquels les anglais entassaient leurs prisonniers dans l'humidité et le froid. 

Napoléon abdique le 4 avril 1814 et est exilé à l'île d'Elbe. Louis XVIII, frère de Louis XVI, est assis sur le trône par les puissances alliées. Pour réconcilier le pays avec la monarchie, il instaure une monarchie constitutionnelle pour intégrer les acquis majeurs de la Révolution Française. Paul est libéré à l'été, après avoir passé quatre terribles années en Angleterre. Le Flora, navire parlementaire anglais venant de Plymouth, le débarque à Morlaix le 11 juin 1814 où il retrouve les siens.

Au mois de mars 1815, Napoléon s'échappe de l'île d'Elbe, débarque sur les côtes françaises et marche triomphalement sur Paris avec toute une armée qui l'a rejoint. Louis XVIII s'enfuit des Tuileries. 

Les puissances européennes alliées entrent de nouveau en guerre contre la France. Autrichiens, Russes, Prussiens, Allemands, Hollandais, Britanniques marchent vers la France. Les alliés sont très supérieurs en nombre. L'Empereur a besoin d'hommes mais, du fait de la situation politique, ne peut faire appel à la conscription. Bénéficiant encore d'un immense succès populaire, il parvient quand même à lever une armée de 290 000 hommes. Paul est à Paris et souhaite donner son soutien à l'Empereur. Il écrit au ministre de la Guerre le 9 juin 1815 :

Monseigneur,
Étant sans emploi dans votre département et Sa Majesté l'Empereur faisant appel à ses dévoués sujets, je viens en solliciter dans celui de la guerre. Confiant de la bonté de votre Excellence, fort de mon zèle pour la personne de Sa Majesté, et le désir de la Gloire cher à tous les français, font que j'ose espérer que vous daignez s'il vous plaît, Monseigneur, agréer cette demande et l'appuyer de votre approbation.
J'ai l'honneur d'être avec respect, Monseigneur, de votre Excellence le très humble et obéissant serviteur.

Sa demande est acceptée dès le lendemain et Paul doit rejoindre la première division.

Aspirant de Marine sous l'Empire, période à laquelle il est fait prisonnier par les Anglais (probablement sur le pontons), pendant quatre ans (1810-1814) jusqu'à la Restauration. À la suite du retour de l'Empereur, il demande au ministre de la marine de rejoindre l'armée de terre, ce qui lui est accordé. Quelques mois après Napoléon est défait de nouveau. Paul obtiendra finalement une perception à Saint-Thégonnec.

Négociant et domicilié à Plouescat en 1823, puis à Lochrist.

Percepteur des contributions directes à Plounevez-Lochrist en 1837. Même métier en 1838, il habite alors le bourg de Lochrist.

Dossier individuel de personnel de TESTARD Paul François Louis Mathurin Cote MV CC 7 ALPHA 2346 Vincennes